IN BREVE
- Prošek is a traditional sweet wine from Dalmatia, recognized for its history and diversity.
- The sweet passito wine Prošek, whether white or red, cannot be confused with Italian Prosecco: different bottles, much higher prices.
- This wine is made from native Croatian grapes and follows artisanal production practices, with production limited to approximately 80,000 bottles per year.
- The ampelographic variety of Prošek is broad, including both white and red grapes, each with unique characteristics.
- Prošek pairs well with desserts, but also offers flavorful expressions with savory dishes and aged cheeses.
Prošek is a traditional sweet wine from Dalmatia. A style deeply rooted in Croatian winemaking history. It is often the subject of terminological and stylistic misunderstandings outside its context of origin. Italy has fought a bitter and fierce political battle in Europe against the winemakers of Dalmatia, the Croatian region where this sweet wine has been produced since time immemorial. The goal was to prevent it from obtaining (well-deserved) recognition under that name. At the center of the debate is the fact that “Prošek” (pronounced pro-shek) is said to be reminiscent of “Prosecco”. The Italian thesis, endorsed by European authorities in May 2024? “Consumers might get confused.”
Yet, both visually—given the bottles, which have a completely different shape, and the wine itself, which is not sparkling and has colors ranging from golden yellow to amber, through to ruby red and garnet—and to the taste—the grapes it is produced from are native to Dalmatia, including red varieties—Prošek has nothing to do with Prosecco, the flagship of Made in Italy around the world. Despite this, organizations like Coldiretti have gone as far as calling it Italian sounding. This reduces the centuries-old history of Dalmatian sweet wine to that of a common Parmesan or Zottarella. In doing so, it causes unpardonable offense to an entire nation: Croatia.
Prošek, Italian sounding? THE SWEET WINE OF DALMATIA IS OLDER THAN PROSECCO
It is, in fact, a still wine made from dried grapes, belonging to the great family of Mediterranean passito wines. However, it has a strong identity linked to the territory, native grape varieties, and artisanal production practices. The origins of Prošek are ancient and were already documented in the Middle Ages.
For centuries, it was a wine produced for domestic use. It was intended for important occasions, religious rites, and hospitality. Even today, production remains limited to about 80,000 bottles per year. It is often entrusted to small family-run businesses, with very low yields and long processing times. Croatian regulations protect the style as a traditional wine, while allowing producers a certain interpretative freedom.
From a technical standpoint, Prošek is made from grapes left to dry in the sun or in well-ventilated areas. The clusters are placed on racks or in crates for a variable period that can last from a few weeks to several months. The goal is the concentration of sugars, as well as acids and aromatic compounds.
Fermentation is often slow and can stop naturally, resulting in wines with high residual sugar, balanced by freshness and savoriness. In the case of reds, they feature a more or less marked tannic structure. Aging can take place in steel, in wood (frequently Slavonian oak), or in combination, with times ranging from a few months to several years.
THE GRAPES OF Prošek, WHITE OR RED
One of the key elements of Prošek is its great ampelographic variety. Among the white grapes, Maraština, Pošip, and Bogdanuša stand out, capable of producing golden or amber-colored wines. These are characterized by notes of citrus, yellow fruit, honey, Mediterranean scrub herbs, and a marked saline footprint. On the red grape front, Plavac mali, Babić, and, more rarely, Babica Kaštelanska dominate. They bring notes of cherry, black cherry, figs, dried plums, sweet spices, and tobacco to the glass. Sometimes there are hints of iron and balsam. There are also examples of blends combining white and red varieties, an element that further broadens the stylistic spectrum.
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The types of Prošek are therefore anything but monolithic. Alongside the classic amber Prošek from white grapes, there are red versions with varying levels of concentration. There are interpretations of great freshness and acidic tension. Some wines have an almost liqueur-like structure, while others are more graceful, focusing on the balance between sweetness, alcohol, and phenolic components.
The common denominator remains a vocation for unexpected pairings. While dessert is a natural companion, many Prošeks also find convincing expression with savory dishes, aged cheeses, or dry preparations. This is made possible by their complexity and savory drive.
THE BEST Prošek FROM DALMATIA
The following selection highlights precisely this plurality of styles, grape varieties, and interpretations. A representative overview of what Prošek is capable of expressing today, balancing fidelity to tradition with a quest for technical precision and equilibrium.
| VINO E ANNATA | CANTINA | ALCOL | PUNTI |
|---|---|---|---|
| Ego Prošek 2020 | Ego Vina - Dalmatian wines | 14% | 95 |
| Un Prošek da uve Babić in purezza, con 156 g/l di residuo. Si presenta nel calice di un rubino luminoso, penetrabile alla vista. Al naso preziose note di frutta rossa e nera tendente alla confettura, come ciliegia, fragole, ribes, more, prugne disidratate. Note per nulla urlate, anzi: del tutto armoniche, rese ancora più golose da richiami di cioccolato fuso e spezie come cannella e vaniglia. Più in sottofondo, torrefazione e tostatura. In ingresso di bocca colpisce per la vivida acidità, che bilancia - insieme a un'altrettanto presente nota sapida - il quadro dolce della frutta e quello glicerico dell'alcol. Lunga la persistenza, che chiama il sorso successivo. Un vino giovane, con lunga vita davanti. Convince per l'estrema pulizia e precisione, oltre che per l'eccellente equilibrio del sorso. | |||
| Prošek | Hvar Hills Winery | 15,5% | 91 |
| Preview assoluta, non ancora in commercio ed etichettato. Uve Bogdanuša e Maraština dall'isola di Hvar: 30 mesi in barrique di rovere di Slavonia. Residuo di 93,5 g/l. Color ambra alla vista, luminoso. Naso su spezie calde (cannella, vaniglia), frutta a polpa gialla sotto sciroppo come pesca e albicocca, confettura di pera, ma anche frutta secca come nocciole e arachidi. Quadro che si arricchisce anche di una componente di erbe aromatiche della macchia mediterranea, tipico della tipologia. Il sorso abbina frutta, spezie e tinte mielate a una freschezza che esalta la beva. Tensione amaricante-fenolica in chiusura, che tronca una persistenza pur sufficiente. | |||
| Prošek 2020 Suza Plavca | Korta Katarina | 15% | SV |
| Bottiglia difettata. | |||
| Maraština vino bianco dolce 2019 | Vinarija Birin | 16% | 94 |
| Sul tappo, ma non sull'etichetta, la scritta Dalmatia Prošek. Alla vista si presenta di un ambra piuttosto intenso, luminoso. Sono gli agrumi a dominare al naso, insieme a un curioso (e stuzzicante) richiamo di pepe bianco. Un olfatto preciso ed elegante che si allarga alla frutta gialla stramatura, come la pesca e l'albicocca. Macchia mediterranea e iodio a fare da contorno, in un quadro che si conferma sempre più apprezzabile e stratificato. Al palato, lo "slatko bijelo vino" di Birin è ricco ma garbato, elegante. Riconferma al centro gli agrumi, attorno ai quali danzano frutta gialla, spezie, componente di erbe aromatiche (alloro, rosmarino) e vena salina. Chiude sapido e balsamico, ricordando finocchietto e mentuccia selvatica. Nell'abbinamento, ottimo su portate secche, oltre che sul dolce. | |||
| Deorum Limited edition | Sladić family | 15% | 92 |
| Ambra luminoso, alla vista, invitante. Primo naso su ricordi di tabacco e incenso, fumo di pipa dolce e frutta secca. La componente mielata porta con sé anche frutta sotto sciroppo, come albicocca e pesca. Ecco gli agrumi, dalla buccia alla polpa. Il naso diventa sempre più leggiadro con l'ossigenazione, sulla scorta delle note dolci, mielate. Sorso che rispecchia immediatamente questa caratteristica, sin dall'ingresso. Deorum è un nettare denso, di buona struttura e complessità, dal perfetto equilibrio tra la componente zuccherina, la freschezza e l'alcolicità. Degna di nota la chiusura, persistente, su tinte speziate fresche, balsamiche: una caratteristica che chiama un sorso dopo l'altro, insieme alla piacevole tendenza amara. Vino con cui osare, su piatti secchi oltre che portate di dolci. | |||
| Testament Prošek 2019 | Testament Winery | 14,5% | 94 |
| Uvaggio di Pošip e Babić. Granato impenetrabile alla vista. Al naso è intenso, sulla confettura di frutta rossa (fragola, ciliegia) più che nera (mora, mirtillo, prugna secca). Bel corredo di spezie calde. Al sorso è ampio, denso, ma al contempo si lascia bere con gran leggiadria, grazie alla fragrante freschezza e alla naturale sapidità. Perfetta la corrispondenza gusto-olfattiva, con richiami netti alla torrefazione e alla caramella mou nel finale. Un Prošek che chiama il piatto, per abbinamenti arditi. Lunga vita davanti. | |||
| Prošek 2017 ExProšek | Stina | 15,5% | 95 |
| Granato mediamente penetrabile alla vista. Naso che si stiracchia sulla ciliegia e sulla prugna disidratata, levandosi di dosso un po' di cuoio, tabacco e nota vinosa. Un naso sorprendente, ancora vivo non solo sul frutto, ma sulla freschezza, nonostante l'appassimento. A confermare questa impressione, ecco gli agrumi rossi (arancia sanguinella). Terziari molto integrati, anche in seguito a una maggiore ossigenazione del nettare nel calice. Beva agile per questo Prošek che ricorda certi Porto Ruby. Trama tannica integrata che ci mette del suo nel bilanciare perfettamente il residuo zuccherino. Il risultato, in definitiva, è un sorso elegante, garbato, mai urlato nei sentori, pur di grande piacevolezza. In una parola, a convincere è l'equilibrio. Vita davanti? Ne ha ancora. Da provare, come altri Prošek, ben al di là dello scontato abbinamento col dolce. | |||
| Prošek 2018 | Gracin | 14,5% | 94 |
| Granato di buona luminosità, alla vista. Al naso la giusta impronta di quasi un decennio sulle spalle, con note tostate e di cuoio che iniziano a prendersi il palco. Ma il microfono è ancora saldamente in mano alla frutta: confettura di ciliegie (o meglio amarene), prugne disidratate e fichi, con curiosi ricordi di agrumi rossi come l'arancia sanguinella. Note morbide ed eleganti, di cioccolato e vaniglia, quelle conferite dal legno. Fanno il paio con una speziatura che tende al balsamico, ravvivando il quadro. L'ottima freschezza, al palato, bilancia il residuo zuccherino prima di un finale lungo, piuttosto asciutto e sapido, certamente goloso, coi suoi ritorni di frutta e tostatura dolce. Bere oggi o conservare ancora. | |||
| Prošek 2021 | Vinarija Rizman | 17% | 93 |
| Tappo importante per questo Prošek 2021: la lunghezza lascia intravedere l'intenzione, di Rizman, di produrre un vino di grande longevità. Convince in prima battuta anche il naso, di grande precisione sugli agrumi e su una componente floreale bianca, fresca. Ricordi di albicocca sciroppata, erbe della macchia mediterranea e una speziatura elegantissima che spazia dal pepe bianco alla vaniglia bourbon, sono un ottimo presagio per l'assaggio. Il sorso è ricco e strutturato, denso, sapido, fruttato e al contempo balsamico. Diversa la matrice della frutta tra naso e bocca: qui si vira sulla frutta secca, accompagnata da una golosa componente mielata prima della chiusura fresca, mentolata. Vino già apprezzabile ma dalla lunga vita davanti: darà il meglio di sé in evoluzione. | |||
| Carevac vino da uve appassite | Pavičić Vina | 13,5% | 85 |
| Alla vista si presenta di un color ambrato chiaro, luminoso. Primo naso che soffre di un po' di riduzione. Si apre piano, su note erbacee che ricordano la ruta, per poi virare dalla scorza alla polpa di pompelmo. Con l'ossigenazione cresce la componente fruttata su quella erbacea. Emerge anche un tocco di elicriso. I 125 g/l di residuo sono ben bilanciati in un sorso denso e strutturato, che ripresenta i tratti tipici, ferrosi, della ruta, oltre a ricordi di frutta secca come le noci. La leggera impronta fenolica porta a una tendenza amara che chiude il sorso prima del necessario, spinta anche da un filo di tannino. | |||
| Pošip da uve appassite 2022 | Ego Vina - Dalmatian wines | 11,5% | 96 |
| Giallo dorato alla vista, luminoso. Al naso è limpido sull'albicocca e sulla pesca sotto sciroppo. Richiami salini ricordano il mare della Dalmazia. L'ossigenazione porta ulteriori strati: ecco le erbe della macchia mediterranea (alloro, salvia, rosmarino), gli agrumi, spezie calde come la vaniglia, ancor più che lo zafferano. Un tocco di cannella, in sottofondo, insieme a un vago ricordo di cioccolato bianco. Il sorso è pieno, denso. Ricchissimo nella riproposizione delle note avvertite al naso. Sorretto da un'ottima freschezza e reso irresistibile da una piacevolissima vena sapida, che accompagna dall'ingresso sino al lungo finale, fruttato. Un passito bilanciatissimo che non stanca mai la beva, nonostante la dolcezza e grazie a un tenore alcolico molto basso. Un faro nella produzione di Pošip passito. | |||
| Stagnum desertni 2016 | Miloš | 16% | 93 |
| Plavac mali in purezza, 80 g/l di residuo zuccherino. Rubino alla vista, con iniziale tendenza al granato. Un colore piuttosto sorprendente, in termini di gioventù. Ma a confermare tale impressione è anche il naso, ben fresco: ciliegia matura, fico, un accenno di dattero ma, soprattutto, una bella matrice speziata e di erbe aromatiche che avvicina al balsamico. Vino in continua mutazione nel calice, tanto da portare persino una manciata di curry e curcuma. L'assaggio è altrettanto convincente, in termini di freschezza, anche se il tannino, leggermente sabbioso, finisce per ostacolare la piacevolissima scorrevolezza di beva. Nulla di insuperabile con il giusto abbinamento. | |||
| Desertno Vino Plavac Mali & Babica Kastelanska | Vina Matela | 14,5% | 90 |
| Unica bottiglia del tasting in formato 0,75 litri. Granato impenetrabile alla vista. Naso delicato, floreale (viola, rosa) e fruttato (amarena, datteri, prugne, fichi). Leggera venatura di erbe della macchia mediterranea e ricordi di spezie dolci (cannella, vaniglia). Il sorso è fresco e gode del bel dualismo tra abbondante residuo zuccherino e tannino. Il risultato è una beva piuttosto leggiadra, non certo densa come quella di altri Prošek, ma decisamente piacevole nel suo insieme. Tanto da ingolosire all'idea dell'abbinamento con piatti secchi, oltre che dolci. | |||
| Prošek 2021 | Hvar Hills Winery | 15% | 95 |
| Seconda preview assoluta della cantina Hvar Hills: vino non ancora in commercio ed etichettato. Plavac mali in purezza, 120 grammi di residuo zuccherino. Alla vista si presenta di un rubino intenso, al cuore; luminoso e penetrabile, all'unghia. Al naso richiami netti di amarena, fichi e prugne disidratate, avvolte in un manto elegantissimo di spezie, dalla vaniglia al pepe bianco, e di erbe della macchia mediterranea (rosmarino, alloro). Ingresso di bocca denso, con la frutta ad imporsi in perfetta corrispondenza gusto-olfattiva. Allungo su freschezza e tannino, nel segno di un gran equilibrio. Caratteristiche che, insieme, tratteggiano i contorni di un vino all'inizio del proprio percorso evolutivo. | |||
